Ook al was ze nog zo vroom, mijn moeder mocht graag een potje wedden. Hoe het vóór mijn tijd daarmee gesteld was, weet ik niet, maar in ieder geval verloor ze een weddenschap dankzij mij: 'Dat kind wordt in november geboren', was aan de huisarts verteld, maar nee, het werd december. Een tik meegekregen? Hmm. Steevast doe ik mee aan alles wat maar voorbijkomt aan prijsvragen, grabbeltonnen en raad-hoeveel-er-in-de-pot-zit activiteiten. Tot dan toe waren rolschaatsen, een picknickset en een boek m'n buit.

In 1994 gaven m'n moeder en ik ons op voor de tv-quiz 'Woordroof'. Een spel van de NCRV, gepresenteerd door Henk Mouwe. De naam zegt niemand meer iets; het was een lastig te volgen quiz en menigeen moet op de maandagavond afgehaakt zijn. Na één seizoen verdween 'Woordroof' van de buis.

Op een zaterdagochtend belandden we met onze supporters ergens in een studio voor de opnames. Na de make-up en een kop koffie kon het feest beginnen. Eerst werden onze tegenkandidaten van team A voorgesteld: Martien, vertegenwoordiger in platen en Sjaak, meester van groep 7 en koordirigent. Toen team B, wij: Corrie, huisvrouw met als hobby's zingen en schilderen, en ik, werkloos, met als hobby's toneelspelen en zingen bij the Brothel Brothers and the Maradonas.

Ronde 1: De regels werden uitgelegd en team A mocht starten. Uit het woord 'pension' moesten Martien en Sjaak in 45 seconden zeven woorden zien te halen. Als ze het (voor hen onzichtbare, maar voor de kijker zichtbare) codewoord eruit haalden, zouden ze een piraat, die een rover heette, krijgen. Wat je daarmee kon, zou uitgelegd worden in de derde ronde. Team A haalde binnen de tijd zeven woorden uit 'pension': 'spion', 'snoep' (het codewoord) 'penis' - hahaha, wat moest het publiek daar om lachen! - 'pens', 'nopen', 'spin' en 'poen'. Hierna was het onze beurt en mochten we proberen de zeven zojuist door team A gevormde woorden te roven. Door op een knop te drukken, kregen wij uit voorbij vliegende letters steeds een waarmee we dat konden doen. Eerst maar eens een 'e': 'pens' werd 'speen'. Toen een 't': 'spin' werd 'spint', 'poen' 'poten' en 'penis' 'spinet'! Met de 'g' wisten we toen niets meer te doen. Nu mochten wij zeven woorden uit één woord halen. Uit 'atelier' haalden we met gemak zeven woorden, maar daartussen zat niet het codewoord. 'Aiaiaiai!' kreet de papagaai uit het kleurrijke decor. Maar het roven van onze zeven woorden door team A ging ook niet denderend. De stand na ronde 1 was: 28 punten voor team A en 36 voor team B.

Ronde 2: Vingers bij de knoppen, want nu moest je snel zijn. Uit een gegeven woord mocht je letters gebruiken om een ander woord mee te roven. Roofde je goed dan kreeg je vijf punten, maar roofde je mis, dan verloor je er vijf. De letters van 'strandjurk' vormden de roofletters en het eerste woord dat geroofd (dus: veranderd) kon worden was 'neger'. We puzzelden er nietsvermoedend, vrolijk op los, en maakten er meervoud van; het was 1994. Team A liet zich echter niet kennen en maakte van 'kantje' met de 'r' uit 'strandjurk': 'krantje'. Van 'laan' maakten wij toen weer 'slaan', maar oeps: werkwoorden mochten niet. Vijf punten eraf. Stug gingen we door met van 'daken' 'draken' makend, van 'filmers' 'filmster', van 'talmen' 'kalmten', maar dat woord bestond niet, dus weer strafpunten. Stand na ronde 2: 48 punten voor team A en 41 voor team B.

Ronde 3: Deze laatste ronde leek op de eerste, maar nu kwamen de rovers uit ronde 1 van pas. Die kon je namelijk gebruiken om de tegenstanders te beletten jouw woorden te roven. Wij mochten beginnen en haalden uit 'roodnek': 'doorn', 'kroon', (ah, het codewoord), 'koorden', 'roken', 'dronk', 'koord' en 'rood'. Mooi zo: het woord 'koorden' kon sowieso niet meer geroofd worden, want het had al zeven letters. Verder hadden wij geen rovers uit ronde 1, dus konden we team A het roven verder niet beletten. Martien en Sjaak probeerden fanatiek onze zes overgebleven woorden te roven, maar kwamen, dankzij ongelukkig gedrukte letters, niet verder dan 'roken' wordt 'vorken'. Nu mochten zij weer. Uit 'knoedel' werden door hen 'kleden', 'dolken', 'dolen', 'kleed', 'leden', 'doelen' en 'kelen' gehaald. Voor 'kleden' en 'doelen' zetten ze een rover, zodat wij die woorden niet konden roven. Gelukkig lukte het ons toch nog twee woorden te roven: 'kelen' werd 'melken' en 'leden' 'melden'. Verder kwamen we niet, want 'koelde' dat mocht niet. Een gelukje: strafpunten werden er nu niet gegeven. Verhit luisterden we naar de eindstand. Die bleek in ons voordeel: 81 voor team A en 82 voor ons. Ongelooflijk!

Op naar de finale. In tweeënhalve minuut moest er een finalewoord worden gevonden. Als we daarin slaagden, zouden we een greep mogen doen in de schatkist, waar maar liefst 1500 gulden in zat. De finale was moeilijker dan de voorgaande rondes; met één van de letters boven in het beeld moest van het woord daaronder een nieuw woord gevormd worden. Pfff, dit kostte veel denktijd en vaak zagen we het nieuwe woord niet. Toch wisten we van 'engel' 'bengel' te maken, van 'akten' 'katten', van 'spinnen' 'spionnen', van 'plek' 'kapel' en van 'biecht' 'bericht', maar meer niet. Nu hadden we vijf letters van het finalewoord in beeld: 'borte'. Er misten nog 4 letters. Haast was geboden: er waren nog 8 seconden over. 'Roep iets!' riep Henk. En mijn moeder, vroedvrouw van beroep, riep plotsklaps: 'geboorte'! Helaas, het moest 'bomkrater' zijn. 'Tja', zei Henk, 'zo slaat ie wel in, he?!

Niets was minder waar. Met hetzelfde visserskrukje waarop in grote letters WOORDROOF en een getekende rover prijkten - Martien en Sjaak waren er reeds mee vertrokken - verlieten we even later de studio.

Thuis heeft dit krukje lang dienstgedaan op het balkon. Door de jaren heen verroestte het en werd het uiteindelijk meegegeven met 'grofvuil. 'Penis wordt spinet' is blijven hangen en af en toe vliegt er een papegaai voorbij: Aiaiaiai!